シャングリラはチベット族が主に住む地域でチベット自治区が事情により外国人が自由に旅行できなくなったことから、最も気楽に個人旅行で行けるチベット地域である。

　麗江から北に150kmほど離れたところに位置する。平均標高が3500ｍ強と高く、そういった意味でも日本では経験できない未知の土地。年中通して寒く、夏でも夜は防寒具が必要なほど。

　シャングリラは以前は中甸という名前だったが、英国作家ジェームス・ヒルトンの「シャングリラ−失われた地平線」に出てくる場所と合致したということで近年シャングリラという名前に改名した。ここでは、松賛林寺を見て、松茸料理を食べきれぬほどオーダーしたい。

　徳欽はシャングリラよりさらに北へ200km行った、チベット自治区の近くの町。ここの見所はなんといってもあまりにも雄大な梅里雪山(6800ｍ)を拝むことに尽きる。またよりチベット化した町の雰囲気や、シャングリラからの途中の標高約4300ｍの峠越えなど未知の世界に触れられるのも魅力だ。

　チベット情勢がため、外国人がチベット自治区に入るのは容易ではなく、シャングリラが空港があるのも含め、もっとも気軽に行ける中国のチベットエリアとなっている。

納パ海、碧塔海

　シャングリラ周辺の納パ海、碧塔海などは空に近いとても綺麗な湖。乗馬もできる。

　眼前に梅里雪山を望む小さな村、雨崩村。シャングリラの代名詞的な風景のこの村は、馬に乗ること５時間かけて山を越えるのが唯一の方法。その現世離れの環境がため有名となり、日本人や西洋人バックパッカーが多く訪れる。

　徳欽から西当温泉まで車かバスで向かい、そこから馬に乗る。バスは１日１本、１８元。車は200元弱。乗馬は往復一人350元。金はかかるのでケチりたいバックパッカーは避けるのが無難。

　シャングリラには、新市街に５つ星ホテル１軒、４つ星ホテル３軒から多数ホテルがある。何せ高度が高いので、普段よりワンランク上のホテルがお勧め。

　旧市街には星のある現代風のホテルはなく、ゲストハウスのみとなる。風情があるのでバックパッカーにはもちろん、個人旅行者でも１泊程度は試し泊まりしてみたい。旧市街入口の通りは比較的新しいゲストハウスばかりだが、ちょっと奥の大亀山公園周辺なら古い民家をそのまま改造したゲストハウスもある。清潔でなくてもかまわないならこちらがお勧め。

　バスターミナルを通るメインストリート南坪街に３つ星ホテルからゲストハウスまで揃っています。標高3400ｍの徳欽では疲れやすく、だからこそせめてここだけは一番いいホテルで泊まりたい。お勧めは彩虹大酒店。唯一エレベータや、部屋にまともなシャワー施設のある３つ星ホテル。

　飛来寺周辺にも中クラス以上のホテルが建設ラッシュとなっている。ホテルの部屋からは天気がよければ、梅里雪山の山々を一望することが可能。

　シャングリラでは日本人旅行者に欠かせないのが松茸料理。松茸の産地だけあって、1000円もかければ今までの人生で食べたことがないほど、山盛りの松茸料理を食べることができます。

　またシャングリラはチベットエリアだけに、チベット料理も多くのレストランや食堂で用意。バター茶やヤクの肉料理など、チベット来訪記念に味覚でチベットを楽しむのもいいかもしれません。チベット独特の酒としては青果酒というのがありますが、高所のため酔いがまわり易いので飲みすぎには注意が必要。

　食べる場所は注文のしやすさや、種類の多さ、言葉の問題から、4つ星、5つ星のホテル内のレストランや、旧市街付近の外人御用達の食堂が無難。